শুরুতে গোল হজম করে ভিন্ন বার্তা দিয়েছিল আর্সেনাল। তবে গানার সমর্থকদের অপ্রত্যাশিত কোনো ঘটনার সাক্ষী হতে হয়নি। প্রত্যাবর্তনের গল্প লিখে জয় নিয়েই মাঠ ছেড়েছে আর্সেনাল। এতে প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষস্থা

শনিবার (৩ জানুয়ারি) দিনগত রাতে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচে বোর্নমাউথের মাঠ ভাইটালিটি স্টেডিয়ামে তাদের বিপক্ষে ৩-২ গোলের জয় পেয়েছে আর্সেনাল।

এভানিলসনের গোলে পিছিয়ে পড়ার পর গাব্রিয়েলের গোলে সমতায় ফেরে আর্সেনাল। এরপর জোড়া গোলে সফরকারীদের জয়ের পথে এগিয়ে নেন ডেক্লান রাইস। ইলি জুনিয়র ক্রুপির গোলে বোর্নমাউথ নাটকীয়তার আভাস দিলেও আর কিছু করতে পারেনি তারা।

প্রিমিয়ার লিগে ২০ ম্যাচ খেলে ১৫ জয়, ৩ ড্র আর ২ হারে ৪৮ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে আছে আর্সেনাল। সমান ম্যাচ খেলা অ্যাস্টন ভিলা ৪২ পয়েন্ট নিয়ে আছে দ্বিতীয় স্থানে। এক ম্যাচ কম খেলে ৪১ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে আছে ম্যানচেস্টার সিটি।

ন আরও একটু মজবুত করল মিকেল আর্তেতার দল।

বোর্নমাউথের সঙ্গে আগের একটি হিসাবও বাকি ছিল আর্সেনালের, সেটিও অনেকটা মিটিয়ে নিয়েছে তারা। গত মৌসুমে বোর্নমাউথের সঙ্গে দুইবারের দেখাতেই পরাজয়ের তেতো স্বাদ পেয়েছিল আর্সেনাল। চলতি মৌসুমের প্রথম দেখায় এবার জয় তুলে নিল তারা।

হাইভোল্টেজ ম্যাচে রোমাঞ্চ ছিল শুরু থেকেই। ম্যাচের ১০ম মিনিটে আর্সেনাল সমর্থকদের স্তব্ধ করে দেন গ্যাব্রিয়েল মাগালিয়াইস। ব্রাজিলিয়ান এই ডিফেন্ডারের ভুল পাসের সুযোগ নিয়ে স্বাগতিকদের এগিয়ে নেন ফরোয়ার্ড এভানিলসন।

তবে নিজের ভুলের প্রায়শ্চিত্ত করতে খুব বেশি সময় নেননি গ্যাব্রিয়েল; পাঁচ মিনিট পরেই ডি-বক্সে বল পেয়ে জোরালো শটে সমতা ফেরান তিনি। এতে স্বস্তি ফেরে আর্সেনাল শিবিরেও।

এরপর অবশ্য আক্রমণ-প্রতি আক্রমণ চললেও প্রথমার্ধে আর গোল পায়নি কোনো দলই। ১-১ গোলের সমতা নিয়ে বিরতিতে যায় দুই দল।

বিরতি থেকে ফিরে আক্রমণে ধার বাড়ায় আর্সেনাল। গোলের জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে গানাররা। গোল পেতে সময়ও লাগেনি তাদের। ম্যাচের ৫৪ মিনিটে অধিনায়ক ওডেগোরের অ্যাসিস্ট থেকে নিখুঁত ফিনিশিংয়ে দলকে লিড এনে দেন ডেক্লান রাইস।

এরপর অবশ্য তৃতীয় গোলে জন্য আর্সেনালকে অপেক্ষা করতে হয় আরও ২৭ মিনিট। ৭১ মিনিটে নিজের দ্বিতীয় গোলে ব্যবধান বাড়ান ডেক্লান রাইস। লুইস কুকের কাটব্যাক ফাঁকায় পেয়েই আট গজ দূর থেকে প্রথম ছোঁয়ার শটে বোর্নমাউথের জাল কাঁপান এই ইংলিশ ফরোয়ার্ড। নিজের ক্যারিয়ারে এটি রাইসের মাত্র দ্বিতীয় জোড়া গোল।

তবে দমে যায়নি বোর্নমাউথ। আবারও লড়াই জমিয়ে তোলে স্বাগতিকরা। ৭৭ মিনিটে ব্যবধান কমান জুনিয়র ক্রুপি। ডি-বক্সের বাইরে থেকে জোরাল কোনাকুনি শটে গোলটি করেন এই ফরাসি ফরোয়ার্ড।

ঘরের মাঠে জয়ের জন্য চেষ্টা করে গেলেও বাকি সময়টুকু রক্ষণ সামলে পূর্ণ ৩ পয়েন্ট নিশ্চিত করেই মাঠ ছাড়ে শিরোপাপ্রত্যাশী আর্সেনাল।

মোঃ মাহফুজ আহমদ

প্রতিনিধি