সাড়ে ১৭ বছর এর বেশি সময় কারাভোগের পর আজ বৃহস্পতিবার (১৬ জানুয়ারি) মুক্তি পেলেন বিএনপির কেন্দ্রীয় নেতা ও সাবেক স্বরাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী লুৎফুজ্জামান বাবর। কেরানীগঞ্জ কেন্দ্রীয় কারাগার থেকে দুপুর ২টা তিনি বের হন। বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন বিএনপির মিডিয়া সেলের সদস্য শায়রুল কবির খান।

মুক্তির পর লুৎফুজ্জামান বাবর শেরেবাংলা নগরের জিয়া উদ্যানে বিএনপির প্রতিষ্ঠাতা ও প্রয়াত রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের কবর জিয়ারত করবেন। এ সময় তার সঙ্গে বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য নজরুল ইসলাম খানসহ দলের শীর্ষস্থানীয় নেতৃবৃন্দ উপস্থিত থাকবেন। পরে তিনি গুলশানে নিজ বাসভবনে ফিরে যাবেন।

লুৎফুজ্জামান বাবর ১৯৯১ সালে নেত্রকোনা-৪ আসন থেকে বিএনপির প্রার্থী হিসেবে প্রথমবার সংসদ সদস্য নির্বাচিত হন। ১৯৯৬ সালের ১৫ ফেব্রুয়ারির নির্বাচনেও তিনি বিজয়ী হন। ২০০১ সালের নির্বাচনে ধানের শীষ প্রতীক নিয়ে জয়ী হয়ে বিএনপি সরকারের স্বরাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রীর দায়িত্ব পান। ক্ষমতার সময় তিনি ছিলেন বিএনপির অন্যতম প্রভাবশালী নেতা।

আজ মুক্তির মাধ্যমে দীর্ঘদিনের কারাজীবনের অবসান ঘটিয়ে তিনি আবার সক্রিয় রাজনীতিতে ফিরতে বলে দলীয় সূত্রে জানা গেছে।

লুৎফুজ্জামান বাবর ২০০৭ সালের ২৮ মে সেনাসমর্থিত তত্ত্বাবধায়ক সরকারের সময় গ্রেপ্তার হন। তার বিরুদ্ধে বিভিন্ন মামলায় দণ্ডাদেশ দেওয়া হয়, যার মধ্যে দুটি মামলায় মৃত্যুদণ্ড এবং একটি মামলায় যাবজ্জীবন কারাদণ্ড অন্তর্ভুক্ত ছিল।

সম্প্রতি হাইকোর্টের রায়ে তিনি আলোচিত ১০ ট্রাক অস্ত্র মামলাসহ বেশ কিছু মামলায় খালাস পান। এর আগে ২১ আগস্ট গ্রেনেড হামলার মামলা ও দুর্নীতির মামলায় তার দণ্ড বাতিল করা হয়। সবশেষ, ১৮ ডিসেম্বর ১০ ট্রাক অস্ত্র মামলায় বিশেষ ক্ষমতা আইনের অধীনে দেওয়া মৃত্যুদণ্ড থেকেও খালাস পান তিনি।