মাতৃভূমি ঘানা ছেড়ে পেশাদার ফুটবলার ফ্রাঙ্ক এন তিম থাম অর্থ আয় করতে উড়ে এসেছিলেন বাংলাদেশে। অর্ধযুগের বেশি সময় ধরে বেশ সুনামের সঙ্গে খেলেছেন পেশাদার ফুটবল লীগও। ঢাকা থেকে কক্সবাজারে একটি ফুটবল ম্যাচ খেলতে গিয়েই ঘটনার শুরু। ফেরার পথে মাদক ব্যবসায়ীদের খপ্পরে পড়ে হয়ে যান জেলবন্দি। চট্টগ্রাম কেন্দ্রীয় কারাগারে মাদক মামলায় বন্দি থাকা অবস্থায়ই গুরুতর অসুস্থ হয়ে পড়েন ঘানার ফুটবলার ফ্রাঙ্ক এন তিম থাম। চট্টগ্রাম মেডিকেল কলেজ (চমেক) হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় চলে যান পরপারে। নামিদামি ক্লাবের হয়ে ভালো ফুটবল খেলে মাঠ কাঁপালেও শেষ বিদায়ে পাশে পাননি কাউকেই। ৩৭ দিন লাশ মর্গে পড়ে থাকার পর ফ্রাঙ্কের পরিবারের সম্মতিতেই তাকে সমাহিত করা হয় চট্টগ্রামের পাথরঘাটার খ্রিষ্টান কবরস্থানে। টাকার অভাবে ফেরা হলো না মাতৃভূমি ঘানায়।
মৃত ফ্রাঙ্কের বন্ধু ফুটবলার ওথেলো বেনি ও মোহাম্মদ আব্দুল জানান, ফুটবলার ফ্রাঙ্কের পরিবার খুব বেশি আর্থিকভাবে সচ্ছল নয়। তাকে বাংলাদেশ থেকে নিয়ে যেতে অনেক অর্থ খরচ হবে। সেই অর্থ তাদের হাতে নেই। তাই ফ্রাঙ্কের পরিবার বাংলাদেশেই তার লাশ সমাহিত করতে সরকারকে অনুরোধ করে। সে মোতাবেক সরকার তাকে চট্টগ্রামে সমাহিত করে।
বার্তা বিভাগ প্রধান